Dag 3: de recente geschiedenis van Noord-Uganda
Vandaag staat er een lange reisdag op het programma. We reizen vanaf Entebbe naar het noorden van Uganda, naar Gulu. Naar verwachting zijn we zo’n acht uur onderweg, dus we vetrekken vroeg. Vanaf 6:00 uur staat er weer een heerlijk ontbijt voor ons klaar, zodat we om 7:00 uur kunnen vertrekken.
In vier busjes beginnen we aan de reis en we kijken onze ogen uit. We kwamen in het donker aan en zijn nog niet van het terrein van het hotel af geweest. Prachtige landschappen, de grote stad en kleine dorpjes wisselen elkaar af. De sfeer in de busjes is goed en er wordt heerlijk gekletst, gezongen en genoten van de uitzichten.
Halverwege de reis stoppen we bij een restaurant om te lunchen. Voor het echter zover is, neemt Maaike ons mee in de recente geschiedenis van Noord-Uganda. De geschiedenis van het Lord’s Resistance Army, de geschiedenis van Joseph Kony. De verhalen die we horen zijn verschrikkelijk. We horen hoe Kony jarenlang -tot 2007- kinderen ontvoerden om hen onderdeel te maken van zijn verzetsleger. Het doel: een staat bouwen waar geleefd wordt volgens de tien geboden. Het gaat gepaard met de meest gruwelijke verschrikkingen. De kinderen worden getraind tot soldaten en moeten een zware training ondergaan. Wie probeert weg te lopen, wordt onder de ogen van de andere kinderen op brute wijze vermoord. Jonge meisjes in de omgeving worden vaak gebruikt als seksslaaf door de commandanten.
Maaike deelt de verhalen van Richard en Josephine met ons. Echte verhalen van mensen die als kind werden ontvoerd. Het is verschrikkelijk om deze verhalen te horen. We beseffen ons dat dit de mensen zijn die we de komende dagen gaan ontmoeten. Het is allemaal nog zo vers. We nemen de tijd om in groepjes te bidden. Te bidden voor deze mensen en hun trauma's. Als we weer in de bussen stappen en onze reis vervolgen, wordt er nog veel nagepraat over de verhalen die we zojuist gehoord hebben. We kenden de verhalen deels, maar nu we hier zijn dringt het opeens echt tot ons door.
Een paar uur later komen we aan bij het hotel waar we de rest van deze week verblijven. De fietsers hebben tijd om hun fietsen in elkaar te zetten en de rest van de groep kan nog even acclimatiseren voor het tijd is voor het diner. Het is mooi om te zien hoe de onderlinge sfeer in de groep is. Er worden gesprekken gevoerd alsof men elkaar al jaren kent en er wordt veel gelachen.
Na opnieuw heerlijk te hebben gegeten, is het tijd om samen te aanbidden. Aansluitend geeft Jacob de groep een training story telling. Op deze manier worden we geholpen om deze week te kunnen vragen wat we willen vragen en krijgen we tools mee om de verhalen die we deze week gaan zien en horen thuis ook weer te delen. Om de avond af te sluiten gaat de groep nog weer in teams uit elkaar om met elkaar door te kunnen praten. Morgenochtend worden we weer vroeg aan het ontbijt verwacht, de kerk begint hier om 7:30 uur!