August (120 km mountainbiken): “In de donkere periode van verdriet en gemis na het onverwachte overlijden van mijn lieve vrouw Hilda, was ik in februari 2024 samen met andere weduwen en weduwnaars op bezoek bij Open Doors. Daar raakte me niet alleen het lijden van geloofsgenoten door vervolging, maar ook de motivatie, passie en gedrevenheid van de medewerkers en vrijwilligers van Open Doors. Jaloersmakend! Toen ik kort daarna van Maarten de uitdaging kreeg om mee te gaan met een Muskathlon voor precies dit goede doel, heb ik vrij snel en misschien wel wat ondoordacht ‘Ja’ gezegd. Diezelfde avond viel mijn blik op Hilda’s mountainbike, die al zo lang stil in de garage hing. En toen wist ik het zeker: ‘die heb ik geërfd om me een jaar lang in te zetten en voor te bereiden om op Hilda’s fiets 120 km te gaan mountainbiken in Noord-Irak’.” --------------------------------------------------------------------------- Maarten (63 km wandelen): “Mijn motivatie, om een bijna belachelijke sportprestatie te leveren in een allesbehalve voor mij logische reisbestemming, is: (1)- De liefde voor Arbil en het gebied eromheen die Iraakse kennissen jaren geleden overbrachten op mij. (2)- Mijn hart voor vervolgde broeders en zusters in het geloof en de wens om hen te bemoedigen. (3)- Mij open te stellen voor de genade van de Here Jezus Christus, de liefde van God en de gemeenschap van de Heilige Geest. Ook ben ik geïnspireerd door Anne van der Bijl, ‘Gods smokkelaar’, die zei: ‘Elke deur is open om binnen te gaan om Christus bekend te maken, zolang je bereid bent om te gaan en je geen zorgen maakt of je wel terugkomt. De Bijbel staat vol met gewone mensen die naar onmogelijke plaatsen gingen en wonderbaarlijke dingen deden, simpelweg omdat ze Jezus volgden.’”